Por Oscar Gómez, doctor en Ciencias Biológicas. Especialista ambiental senior de Litoclean Perú
Cada 22 de marzo, nos detenemos para reflexionar sobre el elemento que define nuestra existencia: el agua. Esta fecha no es solo una efeméride ambiental, sino un llamado a la acción técnica y estratégica. En un país como Perú, donde la geografía y el clima dictan una distribución hídrica desigual, la gestión sostenible del agua es el pilar de la continuidad operativa y la responsabilidad social.
Establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1993, este día nació con un propósito claro: concienciar sobre la importancia del agua dulce y abogar por su gestión sostenible. Hoy, su relevancia es más crítica que nunca.
En un contexto global marcado por el cambio climático, la creciente demanda de agua y la degradación de ecosistemas, este día se convierte en una oportunidad clave para recordar que el agua no solo sustenta la vida, sino también el desarrollo económico, la seguridad alimentaria y la estabilidad social.
El valor incalculable del agua: el motor silencioso del planeta
A menudo, nuestro entendimiento del agua se limita a la que sale del grifo. Sin embargo, su valor es infinitamente más profundo. Es el corazón del ciclo hidrológico, donde a través de la evaporación, condensación, precipitación e infiltración, el agua circula continuamente entre la atmósfera, la superficie terrestre y los cuerpos de agua. Este ciclo mantiene el equilibrio de los ecosistemas y permite la recarga de acuíferos, la alimentación de ríos y lagos, y el sostenimiento de la biodiversidad.
Este ciclo es el motor que sostiene la vida, regula el clima, esculpe nuestros paisajes y recarga los acuíferos subterráneos, nuestras reservas estratégicas para el futuro. El agua es alimento, es energía, es salud, es cultura y es el pilar de toda actividad productiva.
Actualmente, más de dos mil millones de personas en el mundo viven sin acceso seguro a agua potable, lo que evidencia que la gestión sostenible del agua es uno de los desafíos más urgentes del siglo XXI. Además, el ciclo natural de este recurso está siendo alterado por múltiples factores asociados a la actividad humana.
La crisis actual: estresores del siglo XXI y el riesgo inmediato
El equilibrio del ciclo del agua se encuentra bajo una presión sin precedentes, amenazado por estresores que exigen nuestra atención inmediata.
Estos factores generan una presión creciente sobre los recursos hídricos y hacen imprescindible adoptar medidas de gestión integrada del agua.
Una lección de nuestra historia: las amunas y la siembra del agua
Frente a la escasez, nuestra propia historia nos ofrece una de las lecciones más profundas de resiliencia y sabiduría hídrica. Mucho antes de la llegada de los incas, la cultura Wari desarrolló una sofisticada técnica de ingeniería hidráulica: las amunas.
Este sistema ancestral de «siembra y cosecha de agua» consiste en una red de canales a cielo abierto que capturan el agua de las lluvias intensas en las partes altas de las cuencas. En lugar de dejar que el agua se pierda en escorrentías violentas, las amunas la guían lentamente a través de las laderas, permitiendo que se infiltre en la montaña y recargue los acuíferos de manera natural. Meses después, durante la estación seca, esta agua «sembrada» emerge en manantiales y puquios en las partes bajas, garantizando el suministro para las comunidades y la agricultura.
Las amunas son un testimonio extraordinario de una profunda comprensión del ciclo del agua y una gestión del paisaje en perfecta armonía con la naturaleza. Hoy, en un contexto de cambio climático, la recuperación y modernización de estas técnicas ancestrales se ha convertido en una de las estrategias más inteligentes y sostenibles para garantizar la seguridad hídrica de Lima y otras ciudades costeras.
El desafío global: el Objetivo de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas 6 – Agua limpia y saneamiento (ODS 6)
La importancia del agua en el desarrollo sostenible quedó reflejada en la Agenda 2030 de las Naciones Unidas, específicamente en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6, que busca “garantizar la disponibilidad de agua y su gestión sostenible y el saneamiento para todos” antes del año 2030.
Durante la Cumbre de los Objetivos de Desarrollo Sostenible realizada en septiembre de 2023 en Nueva York, los países revisaron los avances alcanzados y reconocieron que el progreso hacia el ODS 6 aún es insuficiente. La comunidad internacional coincidió en la necesidad de acelerar inversiones, fortalecer la gobernanza del agua y promover la innovación tecnológica para enfrentar los desafíos hídricos.
Perú: una paradoja de abundancia y escasez
El Perú es una de las naciones con mayor disponibilidad de agua dulce per cápita, pero su distribución es profundamente desigual. Cerca del 97% de nuestros recursos hídricos se encuentran en la vertiente amazónica, mientras que la vertiente del Pacífico, donde reside más del 65% de la población y se concentra la actividad económica, solo cuenta con el 2% del agua.
Los recursos hídricos en el Perú enfrentan retos importantes como:
- el retroceso acelerado de glaciares andinos,
- la presión sobre las cuencas por actividades productivas,
- la contaminación de ríos y lagos,
- la creciente demanda de agua en zonas urbanas y agrícolas.
Por ello, el manejo sostenible del agua requiere una planificación integral que combine ciencia, tecnología, políticas públicas efectivas y participación del sector privado.
El rol de las consultoras ambientales en la gestión del agua
Frente a estos desafíos, las consultoras ambientales cumplen un papel fundamental en la protección de los recursos hídricos. A través de estudios especializados, monitoreos ambientales, modelamientos hidrológicos y evaluaciones de impacto ambiental, estas organizaciones contribuyen a garantizar que las actividades productivas se desarrollen de manera responsable y sostenible.
En este contexto, Litoclean reafirma su compromiso con la gestión responsable del agua, brindando servicios técnicos especializados que se resumen en la siguiente imagen:
Una responsabilidad compartida
El Día Mundial del Agua nos recuerda que la protección de este recurso no depende únicamente de los gobiernos o de organismos internacionales. Se trata de una responsabilidad compartida entre el sector público, el sector privado, la comunidad científica y la sociedad en su conjunto.
Cada acción orientada a mejorar la gestión del agua, desde políticas públicas hasta soluciones tecnológicas y prácticas empresariales responsables, contribuye a asegurar la sostenibilidad de este recurso esencial.
En Litoclean creemos que la gestión ambiental, rigurosa y basada en conocimiento técnico, es una pieza fundamental para enfrentar los desafíos del agua en el Perú y en el mundo. Este 22 de marzo reafirmamos nuestro compromiso de seguir aportando soluciones que contribuyan a la protección, conservación y uso sostenible del agua, para las generaciones presentes y futuras.
